在制造企业进行智能制造升级过程中，MES系统能够帮助制造企业处理ERP系统所不能解决的问题，通过两者的结合，能够更好的实现生产数字化管理，实现智能工厂建设目标。
在很多情况下MES系统项目都是随着制造企业安装新的ERP系统项目而一起引进的，总的来说每个ERP项目都需要一个MES功能。原因在于ERP不是车间级产品，尽管ERP系统包含着生产执行的功能，但是还需要MES系统来实现每生产一件就更新一次的信息管理。
MES系统和ERP系统对“实时”的解释不同：ERP是从典型的企业战略管理角度上解释，而MES则是生产过程的实时概念。MES系统需要作为一个满足客户，监管机构，供应商以及内部员工的不断变化的需求无缝的整体。这显然更适合MES系统的概念。
ERP上微小的变动会造成大影响，ERP级别上的策略和市场改变造成的影响几乎是生产级别上的变动的10倍。因此，应该专门制造一个负责生产管理的MES系统，用于管理生产过程中产量和生产速度的变化。
ERP所提供的信息和生产人员所需的信息不同。不同需求的员工不仅信息不同，而且所需信息呈现的方式也不同。传统的ERP项目的界面是为那些需要做资材分析的决策者设计的。
在生产部门中，由于变化更快，应该更快的呈现这种变化。生产过程中，通常不会去分析过时的静态数据，而是会去分析正在发生的信息以及趋势。不同职位的人，需要的信息种类不同，MES系统呈现的方式也就不同。
供应链需要在战略或商业级以上的层次整合起来。如今，公司间的竞争已经不仅仅是两个公司之间的事了，而是两条供应链之间的事。这也意味着提高效率不仅要从战略或商业层面上进行改善，而是要从整个供应链改善。
因此制造企业需要通过MES系统，实现把信息整合从车间级开始的各个层次开始整合起来。只有具备及时，准确的信息流，供应链才能高效的运转起来。
ERP知道“为什么”，MES知道“怎么做”。前者用来策略制定，而后者则是操作层面上的东西。知道怎么做的人给知道为什么的人做事，知道为什么的人需要知道怎么做的人实现他们的想法，这是一种很重要的互相依存的关系。
MES系统在智能工厂建设中的特点作用
MES系统强调车间级的过程集成、控制和监控，以及合理地配置和组织所有资源，满足车间信息化需要，提高车间对随机事件的快速响应和处理能力，有力地促进企业信息化进程向车间层拓展。
数字化车间将信息、网络、自动化、现代管理与制造技术相结合，在车间形成数字化制造平台，改善车间的管理和生产等各环节，从而实现了敏捷制造。MES系统是数字化车间的核心。
MES系统通过数字化生产过程控制，借助自动化和智能化技术手段，实现车间制造控制智能化、生产过程透明化、制造装备数控化和生产信息集成化。车间MES主要包括车间管理系统、质量管理系统、资源管理系统及数据采集和分析系统等，由技术平台层、网络层以及设备层实现。
MES系统其实是将重点放在协调计划层和车间层操作控制系统之间的执行层，主要负责生产管理和调度执行，为订单型机械加工生产企业提供通过信息传递对从订单下达到产品完成的整个生产过程进行优化管理的软件管理系统。
基于网络与信息化的制造技术是未来先进制造技术发展方向之一。以MES系统为核心的数字化车间，将利用计算机软、硬件及网络环境，可以实现产品数字化制造，从而可提高产品制造能力，缩短产品制造周期，降低制造成本，并提高企业竞争能力。
